Am Wochenende startet die Gruppe A der Oberwalliser Unihockey, Meisterschaft (OUM) in die neue Saison. Was ist neu? Wer ist Favorit? Und wer spielt um die Playoffs?

Nachdem die Gruppe C am vergangenen Wochenende die OUM-Saison 2016/2017 eröffnet hat, treten am bevorstehenden Samstag erstmals die Teams der Gruppe A aufeinander. Die Favoriten: der amtierende Meister, die UHC Embd Devils, sowie der Finalist, der UHC Pfynland. Aber auch die Old Boys aus Naters dürften heuer in der vordersten Tabellenhälfte anzutreffen sein. Denn gleich mehrere Spieler wechselten vom UHC Naters zu den Old Boys, was sie zu einem Titelanwärter macht. André Imboden, Präsident der OUM, sagt: «Das ist ein Team mit sehr viel Qualität.» Imboden ist neben seinem Amt als OUM-Präsident auch Trainer des STV Baltschieder. Auch für sein Team definiert er ein klares Ziel.

Baltschieder mit Playoff-Ambitionen

Der Modus sieht vor, dass sich die vier bestklassierten Teams nach der regulären Saison in den Playoffs duellieren. Dabei trifft der Spitzenreiter der Saison auf den Viertplatzierten, währenddem sich der Tabellenzweite und der Tabellendritte um ein Finalticket streiten. Imboden und der STV Baltschieder streben die Playoff-Quali an. Er sagt: «Da gleich mehrere unserer Spieler noch in der Fussball-Bergdorfmeisterschaft aktiv waren, konnten wir nur selten mit dem ganzen Team trainieren, doch immerhin weiss ich, dass unsere Spieler alle fit sind.» Baltschieder zog auf diese Saison hin drei Spieler von der zweiten Mannschaft in die erste nach. Geht man davon aus, dass sich Pfynland, die Old Boys und Embd das Playoff-Ticket sichern, dann entsteht ein Vierkampf um den verbleibenden Playoff-Platz. Imboden weiss: «Auch Bürchen, die Fletschi Cracks sowie die Blacknose­sheep wollen in die Playoffs der Gruppe A und haben dazu realistische Chancen, ich erwarte eine ausgeglichene Meisterschaft.»

Neuling Bellwald in der Gruppe C

Auf diese Saison hin spielen 36 Teams in der OUM mit. Aufgeteilt in die Gruppen A, B und C, in eine Damenmeister­schaft sowie eine Juniorenmeisterschaft. Neu startet der UHC Bergforelle Bellwald in der Gruppe C. «Wir freuen uns sehr, dass wir wieder einen Verein aus dem Goms in der Meisterschaft haben», sagt der OUM-Präsident und fügt an: «Jetzt fehlt noch ein Team aus dem Lötschental, dann wären alle Regionen in der Meisterschaft vertreten.» Einziger Wermutstropfen: Das Juniorenteam aus Zermatt musste sich zurückziehen. Der Grund: Für das Team wurde kein Trainer gefunden.