Saas-Balen Die Gemeinde setzt sich nebst der eigentlichen Hauptsiedlung aus den drei Weilern Niedergut, Tamatten und Bidermatten zusammen. Letzterer gehört zu einem schützenswerten Inventar von nationaler Bedeutung.

Der Weiler befindet sich südlich des eigentlichen Dorfes Saas-Balen auf der Höhe der Nachbargemeinde Saas-Grund. Die Siedlung setzt sich sowohl aus Wohnhäusern als auch landwirtschaftlichen Gebäuden zusammen und gehört dem nationalen Inventar «Isos» an (Bundesinventar der schützenswerten Ortsbilder der Schweiz von nationaler Bedeutung). Laut Gemeindepräsident Konrad Burgener darf dort nur wenig verändert werden, sprich der Charakter müsse erhalten bleiben. «Da dort aber Bauzone ist, darf durchaus gebaut werden», sagt er. Die Baugesuche unterliegen jedoch strengen Bedingungen. «Das Gesuch muss den kantonalen Behörden zwecks Vormeinung unterbreitet werden. Erst im Anschluss dürfen wir dieses behandeln und sofern es bewilligungsfähig ist – und unter Berücksichtigung allfälliger Auflagen –, bewilligen», so Burgener.

Weitläufiges Strassennetz

Nebst dem Weiler Bidermatten, welchen Burgener als Bijou bezeichnet, verfügt Saas-Balen mit dem Fellbach und der bekannten Rundkirche über zwei Wahrzeichen. Für Burgener ist die Rangliste klar: «An erster Stelle der Wahrzeichen steht für mich die Rundkirche und danach der Fellbach», sagt er augenzwinkernd. Die gut 360 Einwohner zählende Gemeinde verfügt mit gut 30 Kilometern über ein weitläufiges Gemeindestrassennetz. Nebst den zahlreichen Strassen im Dorf führen weitere zu verschiedenen Aussensiedlungen und Alpen. Unter anderem auch auf das auf rund 2300 Meter gelegene «Hoferälpji», welches im Sommer bestossen wird. «Bis auf ein paar wenige Ausnahmen sind sämtliche unserer Gemeindestrassen geteert», sagt Burgener. Deren Unterhalt sei auch deshalb eine grosse Aufgabe und beschäftige die Gemeinde regelmässig. Des Weiteren verfügt Saas-Balen als Teil der Destination über rund 500 Fremdenbetten in verschiedenen Betrieben.